この小説を書いている間、私はアイドルでした。
　というのは言い過ぎかもしれませんが、女の子なら、いや、女の子じゃなくても、誰もが一度は夢に見る「アイドルになってみたい」という想いが、ささやかながら叶かなった気がします。

　この物語は、大学に通う電車に乗っているときにできました。
あるアイドルがネットで炎上したというニュースをスマホで見ている最中に、人にぶつかられた気がして顔を上げると、周りにいる乗客が、みんなスマホを眺めていることに気が付きました。この中にアンチコメントをした人がいるのかもしれない。この中に炎上したアイドルがいるのかもしれない。そう思ったとき、退屈な通学電車が、急にスリリングになって、胸がどきどきしたのを覚えています。アイドルもファンもアンチも同じ人間だ、ということを、初めて実感した瞬間でもありました。私はアイドルだったかもしれないし、ファンだったかもしれないし、もしかしたらアンチだったのかもしれません。イヤフォンから流れる音楽や電車の走る音が、一瞬だけ、すべて消えたみたいでした。

　思いついた大まかな流れを、電車を降りてすぐに自分のスマホに打ち込みました。私もまた、スマホに夢中な人の一人でした。
そうやってできた小説が本になるなんて、なんだか不思議な気持ちです。

　本編の内容を簡単に説明すると、インディーズで活動するアイドルがちょっとしたことから炎上してしまい、どんどんと堕おちていく、というお話です。

　私自身アイドルが好きということもあり、設定を考えるのが楽しくて、パワーポイントで三十八枚にわたる設定資料集を作ってしまいました。例えば、作中に出てくるアイドル（となりの☆ＳｉＳＴＥＲｓシスターズ、如月由香きさらぎゆか）のＣＤリスト。本編に使う気はなかったのですが、編集部の皆さんに面白がってもらい、思いがけず本に収録していただけることになりました。びっくりです。また、作詞作曲が趣味なので、となりの☆ＳｉＳＴＥＲｓのデビュー曲「きみのとなり」を作って歌ってみたりもしました。こちらも、作品の世界観を表現したプロモーションサイトでＰＶを公開していただくことになりました。彼女たちが実在しているような、不思議な気持ちになっています。

　この、私のアイドルへの偏愛が詰まった小説が、一体どんな方に読んでいただけるのか。私自身ちょっと不安もあり、そしてとても楽しみです。お手に取っていただけたら嬉しいです。

「＃柚莉愛とかくれんぼ」でタグ付けされた投稿をどこかで目にすることができたら、私は自作のデビュー曲を歌いながら小躍りすることでしょう。もしもそんな人を街中で見かけたら、できるだけそっとしておいてあげてください。

　それでは、冒頭で触れた「アイドルになってみたい」という私のささやかな夢の結末は、本編を読んでのお楽しみ、ということで。

『＃柚莉愛とかくれんぼ』を、どうぞよろしくお願いします。