いつかサッカーを題材にした小説を書いてみたいと思っていた。
　普段、自分が書くものは、暗く澱んだミステリーとホラーの世界。青春の輝きを放つサッカーのイメージとは相容れぬもの、と諦め、書くのはまだまだ先のことと考えていた。
　それでも、味付け程度なら良いかと、このたびの『ギキョウダイ』のプロットに、サッカーのエッセンスを入れてみた。
　すると、それを読んだ担当編集者から「サッカー部分が面白い」と意外な評価を頂けた。
　気を良くした私は、部分的だったそれを広げ、サッカーの世界で作品全体を覆った。
　試合の描写や、用語など、ある程度、専門的に書いた。
　読者を置き去りにするのでは、と心配だったが、読んだ方からちらほらと「サッカーに興味はないが面白く読めた」とか「専門用語が結構あったが、雰囲気が伝わってきた」などと、嬉しい意見もあり、ほっと胸を撫でおろしている。
　いきなりだが、私は感情表現が乏しい。家人にも「あなたは嬉しいんだか、悲しいんだかさっぱりわからない」とよく言われる。
　それを唯一取り払ってくれるのがサッカーだ。特に日本代表の試合である。
　日本代表の試合を見るとワクワクする。勝てば声を挙げて喜ぶし、負ければ、普段の仕事に影響が出るほどに落ち込む。
　去年の十月に行われたロシアワールドカップのアジア最終予選、対イラク戦で、後半アディショナルタイムに山口蛍が決勝ゴールを決めた瞬間、家でテレビ観戦をしていた私は喜びのあまり、絶叫しながら、部屋の床をゴロゴロと転げまわった。運よく家人はいなかったが、飼っていた二匹の猫は、普段見せない私の姿に、あきらかに引いていた。
　そんな日本代表に私は夢を見たのだ。
　このときは勝利したが、アジアではなく、日本が世界と戦った場合、特に、ワールドカップの舞台では、厳しい現実を突きつけられている。
　その日本代表に、もしも世界でも活躍できる圧倒的な『個』の力を持った、日本人プレーヤーが現れたとしたら──。
　そういう願望も入れつつ『ギキョウダイ』を書きあげた。
　最初は不安に思っていたが、サッカーを取り入れたおかげで『ギキョウダイ』は、ミステリーでもあり、ホラーでもあり、そしてスポーツ小説でもある、という既存にない作品になったと思う。
　ぜひ多くの方に読んでもらいたい。