『希望と殺意はレールに乗って　アメかぶ探偵の事件簿』山本巧次｜講談社文芸第三出版部

鉄道建設の陳情で長野の山あいの村から上京中の村会議員が殺害され、裏金が奪われた。
目撃談も証拠も得られず警察が頼ったのは、人気推理小説家でアメリカかぶれの探偵・城之内和樹と助手で旧華族のお嬢様・奥平真優。村へ向かった二人を待ち受けていたのは、鉄道計画を巡り対立する村民、開発に群がる人々、そして新たな事件だった。
型にはまらない二人の大胆行動と推理で、村に潜む闇に迫る！
に次ぐ、鮮やかな推理、あふれる旅情。
注目作家・山本巧次の一気読みミステリー！

◆ 山本巧次さんと小説
好きなミステリ作家や作品は？
アガサ・クリスティの『オリエント急行の殺人』他、一連の作品や、ジェフリー・ディーヴァーのリンカーン・ライム・シリーズなどです。
『大江戸科学捜査　八丁堀のおゆう』や「開化鐡道探偵」シリーズ、『阪堺電車177号の追憶』などを書かれる山本さん。過去の時代を舞台にしたミステリにこだわる理由は？
舞台を過去においた理由は作品ごとにあります。『八丁堀のおゆう』は江戸時代の事件捜査に現代技術を使ったらどうなるか、という発想ですし、「開化鐡道探偵」は鉄道の黎明期をドラマにしたかったからです。しかしそれだけでなく、現代に比べて捜査技術上の制約が多い時代の方が謎を作り易いという、ちょっとご都合主義的な理由もあります。
50代でデビューを果たされ、会社員と小説家の二つの顔を持つ山本さん。小説家を目指すみなさんへ一言を。
まずは作品を一本、最後まで仕上げることから始めましょう。自分に才があるのかどうかも、とにかく一歩踏み出してみないことにはわかりませんから。会社員であることは、小説を書くのに有利です。業界の知識や組織の動き方など、作品にリアリティを与えるベースを知ることができるからです。

◆ 山本巧次さんと鉄道ミステリ
オススメの鉄道ミステリは？
先に挙げた『オリエント急行の殺人』と、同じくクリスティで『青列車の謎』、鮎川哲也『黒いトランク』、清水一行『動脈列島』、西村京太郎『寝台特急殺人事件』などなど。このほか、正統派のミステリとはちょっと違いますが、クライブ・カッスラー『マンハッタン特急を探せ』、マイクル・クライトン『大列車強盗』も面白いです。
▲ クロアチア・ザグレブ中央駅。『オリエント急行の殺人』は、列車がベオグラードを出てザグレブに向かう途中のクロアチア領内（当時のユーゴスラビア）で
起きたという設定。
鉄道ミステリの魅力は？
鉄道時刻表と沿線風景の醸し出す旅情、鉄道の機械的システムの精緻、乗客たちの人間模様など、ロマンを描く道具立てに不足がないことです。
▲ 鉄道の旅情と言えばやはりＳＬ、山口線の長門峡付近を走るＳＬ「やまぐち」号。
新作『希望と殺意はレールに乗って』発想のきっかけは？
現在走っている鉄道ではなく、これから作ろうとする鉄道にも様々なドラマは生まれる、という点に着目しました。そういう切り口の鉄道ミステリはなかったと思いまして。
本書を書くにあたって取材はされましたか？また執筆に気をつけたことや大変だったことはありますか？
舞台となる飯田市近辺に行きまして、風景と雰囲気を確かめ、資料館で郷土史を確認しました。列車の時刻は、復刻版時刻表を参考にしました。昭和30年代初期にあったもの、なかったものに注意しましたが、漏れていた場合は、申し訳ございません。
▲ 山本さんの手描きによる舞台となった架空の村の地図
鉄道会社でのキャリアは作品に生かされていますか？
鉄道に関する技術的な問題だけでなく、多くの業界の方々と接する機会のあったことが様々な場面で生きています。
本書ではアメリカかぶれの探偵や刑事、旧華族のお嬢様など、濃いキャラクターたちが満載ですが、彼らにモチーフはありますか？
主人公はアメリカのハードボイルド探偵のパロディ風、お嬢様はアニメのヒロイン風ですが、主なキャラのうち何人かは、友人知人をモデルにしています。
本書の見どころは？
鉄道ファンの皆様には、準急「穂高」や特急「はと」など、往年の名列車がチラリと登場するところ、建設未成線の中津川線が出てくるところなどです。鉄道が興味外の方には、昭和30年代前半の事件や風俗がちりばめられているところや、真優お嬢様の意外な活躍、などでしょうか。
◆ 山本巧次さんと鉄道
鉄道偏愛歴を教えて下さい。
小学生のころから鉄道雑誌を読み始め、高校・大学は鉄道研究会に所属し、撮り鉄・乗り鉄に邁進。とうとう鉄道会社に入ってしまいました。
▲ 上越新幹線開業前、上越線を走る特急「とき」。
大学の鉄道研究会時代（1982年）に撮影。
大好きな鉄道や場所はありますか？　また最近気になる鉄道スポットはありますか？
車両では阪急・小田急、風景では海の山陰本線・山の小海線が好きです。気になるスポットは、動態保存の古典車両が近々廃車される高松琴平電鉄と、廃止が近い北海道のローカル線です。
▲ 「車両が好きな」小田急ロマンスカー（ＧＳＥ70000形）。撮影場所・喜多見。
▲ 「風景が好きな」山陰本線。田儀付近を走る特急「スーパーおき」。
▲ 北海道のローカル線の石勝線夕張支線、運行最終日（2019.3.31）に撮影。
山本さんだからこそ語れる「鉄道あるある」や「鉄道のひみつ」をぜひ。
たくさんあるので個々には語れませんが、鉄道というのはかなり完成されたシステムですので、ご利用に際し不便あるいは面倒に思えることにも、大抵は何らかの必然性がある、とご理解ください。
鉄道会社社員ならではの、また小説家ならではの職業病はありますか？
電車に乗っているとき、遅延の理由をついつい深読みしてみたり、先頭車に乗ると前方に見える信号を確認していたり、モーターの音やブレーキの利き具合が気になったりしています。また、普段でも時刻を「午後一時」とは言わず二十四時制で「十三時」と言います。ミステリを書くようになってからは、遅延のたびにどういう時刻表トリックが崩れるか、怪しげな乗客の素性は何だろうか、などと考えてしまいます。

山本巧次（やまもと・こうじ）

1960年和歌山県生まれ。
第13回「このミステリーがすごい！」大賞隠し玉となった『大江戸科学捜査八丁堀のおゆう』で2015年にデビュー。
2018年『阪堺電車177号の追憶』で第６回「大阪ほんま本大賞」を受賞。
著書に「開化鐵道探偵」シリーズ、『途中下車はできません』、『軍艦探偵』などがある。
現在は鉄道会社に勤務。

山本巧次著『希望と殺意はレールに乗ってアメかぶ探偵の事件簿』イラスト：佐久間真人講談社

『希望と殺意はレールに乗って』装画には、電気機関車EF10を描きました。
鉄道に興味を持ち始めた幼い頃、私が住む地域では電気機関車は青とクリーム色に塗られたものが一般的でした。その中で、たまにしか見かけない飯田線を走る茶色（ぶどう色）のEF10は、自分が生まれてくる前の時代を感じさせる不思議な機関車でした。当時私が感じていた「時代」がまさに『希望と殺意はレールに乗って』の舞台となる時代です。
EF10形電気機関車にも様々な形のものが存在します。今回描いたのは、丸みのある車体でどこか外国の機関車のような雰囲気も感じられるタイプをモデルにした架空のEF10です。絵の中には、すれ違いのできない単線で行われるタブレット（通票）の受け渡しに使用する通票授柱も描いています。
様々な季節、時代を走り抜けたであろう機関車の姿を作品とともに楽しんでいただければ幸いです。

　終戦から十数年、汽車が我が町にやって来ることに、まだまだみんなが夢と希望を持っていた時代……その高度成長期の香りが漂う鉄道ミステリが出来ました。人々が情熱を持ちつつもどこか牧歌的な時代、そこに潜む闇。読み口は軽やかながら、なかなかの読み応えです。
続けて起こる不可解な事件に迫るのはアメリカかぶれの探偵・城之内。彼を信頼する大塚警部もまたアメリカかぶれ。実に濃い二人が登場します。その彼らとともに行動する旧華族のお嬢様・真優。一服の清涼剤と思いきや、彼女もまた実にいい味を出しています。事件解決へ向けて、何をやらかすのかは本書を見てのお楽しみ。
謎もキャラも鉄道も……現役鉄道会社社員であり、人気ミステリシリーズを生み出す著者のエッセンスがギュッと詰まった作品をどうぞ手にとってください。